Che cosa è la N-acetil-D-glucosamina?
La N-acetil-D-glucosamina (o N-acetilglucosamina, sigla NAG) è un derivato della glucosamina presente nell’eparina, nella chitina, in alcuni polisaccaridi della parete batterica e in alcune glicoproteine. Insieme all’acido glucuronico costituisce l’acido ialuronico. Viene sintetizzata dall’organismo a partire dalla D-glucosamina-6-P.
La glucosamina è presente in numerose sostanze naturali (chitine, glicoproteine, glicolipidi, polisaccaridi complessi) ed è coinvolta nella sintesi di lipidi e proteine glicosilate. Esistono varie forme di glucosamina: tra le più conosciute ci sono, oltre alla N-acetilglucosamina (che va a costituire l’acido ialuronico), la glucosamina solforato (glucosamina-N-solfato, presente nell’eparina) e la glucosamina idrocloridrato.
A cosa serve la N-acetil-D-glucosamina?
La N-acetil-D-glucosamina rientra nell’elenco stilato dal Ministero della Salute “Altri nutrienti e altre sostanze ad effetto nutritivo o fisiologico” e in particolare nell’elenco “Altre sostanze senza apporto massimo giornaliero definito”. L’indicazione fornita dal Ministero in merito all’utilizzo di integratori a base di questa sostanza è “sintesi dell’acido ialuronico”.
Secondo alcune ricerche, la N-acetil-D-glucosamina potrebbe essere utile per la terapia della degenerazione delle articolazioni dovuta all’artrosi e per curare patologie infiammatorie croniche intestinali come la rettocolite ulcerosa e la Malattia di Crohn. Altri studi hanno evidenziato l’importante ruolo giocato da questa sostanza nel combattere la sclerosi multipla e altre patologie autoimmuni.
Attualmente l’Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) non ha approvato nessun claim specifico sui prodotti a base di N-acetil-D-glucosamina.
Avvertenze e possibili controindicazioni
Attualmente non ci sono prove sufficienti per stabilire la sicurezza relativa all’assunzione della N-acetil-D-glucosamina. In via precauzionale, si sconsiglia di assumere questa sostanza in caso di gravidanza e allattamento. È bene tener presente che la N-acetil-D-glucosamina potrebbe influenzare i livelli di zuccheri presenti nel sangue.
Disclaimer
Le indicazioni riportate nel presente documento valgono solo come indicazione generale e non sostituiscono il consulto medico. Per essere certi di seguire un’alimentazione sana ed equilibrata è bene seguire sempre i consigli del proprio medico o di un nutrizionista.